埃德加·斯诺是中国人民的一位老朋友，也是对红军最为了解的一位美国记者，他的著作《西行漫记》曾这样描写一个人“红军的军事领导人中，恐怕没有人能比他更加‘大名鼎鼎’，也肯定没有人能比他更加神秘的了。”他就是徐海东大将。

徐海东是湖北大悟人，生于1900年，幼年家贫所以没上过学，青年时期为了生存还当过11年的窑工，25岁那年，他加入了国民革命军第四军，就是后来大名鼎鼎的“铁军”，部队中很多军官都是我党党员，在他们影响下，徐海东也入了党。

1927年，大革命失败后，部队开始逮捕屠杀党员，徐海东为了避难偷偷跑回老家，当时黄陂正组建农民自卫队，队员都是没打过仗的普通农民，就邀请徐海东当了自卫队队长，有了徐海东的带领，自卫队很快发展起来，数月之后，队员由当初十几人发展到200多人，后来还参加了著名的黄麻起义。

1932年，红四方面军主力撤离鄂豫皖苏区后，留守部队和地方武装在徐海东率领下组建成红25军，这是一支年轻的队伍，平均年龄不超过17岁，但在徐海东和吴焕先率领下，打退敌人一次次“围剿”进攻，他们用稚嫩的肩膀守护着苏区的安全。

1934年底，徐海东率领红25军踏上长征路途，当时这支只有2000多人的队伍没有被敌人“扼杀”在征途中，反而在鄂豫陕地区两次打退敌军重兵“围剿”，当时杨虎城的西北军、张学良的东北军都是其手下败将。几次大胜之后，鄂豫陕根据地正式成立，这也是红军长征途中唯一一块政局稳定的根据地。

当时的红25军人数少，却光打胜仗，全军装备换了几番，当时每个班都能装备两把机枪，为了缓解红一方面军压力，徐海东率主力率部北上，因为装备精良，红25军主动出击胡宗南中央军后方，当时胡宗南正“围剿”中央红军，后方遇袭只能调集七个师的兵力救援，但这也挡不红25军北上，这样一来，红25军不但又缴获了不少武器弹药，还缓解了中央红军的压力。

陕北各支部队都成为徐海东的手下败将，令蒋介石头痛不已，为了捉拿他，竟悬赏25万大洋，这赏金在当时比毛主席都高，不过赏金再高也逮不住徐军长，最后无处泄愤的老将竟下令杀害徐海东的亲人，无论男女统统杀掉，当时徐海东同族人一共有66人遇害。

亲人遭遇如此大难，徐海东虽然心里痛楚，但不会动摇他坚持革命的决心，几个月后，中央红军来到陕北后，徐海东从缴获的7000银元中拿出5000交给中央红军，可为物资紧缺、军费缺乏的中央红军解了燃眉之急。

红军改编八路军时，徐海东成为344旅旅长，在町店战斗，一战就消灭日军近千人，不过可惜的是，这位八路军名将因为连日操劳，竟累倒在抗日战场上，从1940年开始再也没有重新回到战场上，1955年授衔时，徐海东成为开国十大将之一。